É a resistência da via aos deslocamentos laterais, longitudinais e verticais. A estabilidade da geometria da via depende, entre outras coisas, do grau de compactação do lastro e é um fator importante para a segurança e a eficiência das operações ferroviárias.
É a durabilidade da geometria de via estabelecida. Quanto maior a durabilidade da geometria da via, mais tempo a geometria ideal da via é mantida, o que reduz o esforço de manutenção.
É uma deformação horizontal ou vertical não intencional da via que representa um grande risco à segurança. Um dos tipos de falhas mais comuns é a flambagem lateral da grade da via, que geralmente ocorre devido ao calor causado pela dilatação térmica dos trilhos quando a via não consegue mais absorver as grandes forças compressivas longitudinais internas.
Inicialmente, o leito de lastro não tem a densidade ideal em todo o percurso. As forças e vibrações causadas pela operação ferroviária resultam, portanto, em um processo de recalque no qual os grãos se acomodam mais próximos ao longo do tempo. Esse processo é chamado de consolidação de lastro.
A carga na grade da via e no leito de lastro causada pelo tráfego ferroviário é especificada em toneladas de carga (load tons, Lt) e é calculada a partir da soma das cargas por eixo dos trens que circulam sobre a via.
A resistência ao deslocamento transversal neutraliza as forças laterais e destina-se a evitar o deslocamento transversal da grade da via. Ela é um parâmetro-chave para a direção de alinhamento da via e a estabilidade da via, especialmente para a rigidez lateral. Uma RDT muito baixa pode levar ao empeno da via.
Essa compilação considera apenas os métodos mais comuns. Mesmo que todos os métodos tenham sua justificativa, o método de dormente único geralmente forma a base para padrões e regulamentos.
Os métodos de medição individuais para a identificação da RDT podem variar ligeiramente dependendo do operador e da instituição. No entanto, a União Internacional das Ferrovias confirmou a comparabilidade dos resultados da medição (International Union of Railways (UIC): Lateral Track Resistance (LTR), edição de 2019).
Primeiramente, são retirados os grampos-trilho do dormente a ser examinado para desacoplá-lo da via férrea. O dormente sem carga é movimentado com o auxílio de um dispositivo de teste hidráulico, com o trilho servindo de suporte. Os instrumentos de medição registram tanto a distância do deslocamento quanto a força necessária para isso.
Em vez de um único dormente, uma grade de via ou um painel de via com vários dormentes é empurrado contra suportes fixos. Esse método baseia-se na ideia de que as forças laterais durante a operação do trem são distribuídas por vários dormentes e que a RDT de uma grade de via com vários dormentes é menor que a soma das resistências individuais dos dormentes.
Em alguns países, também são usados os chamados Track Loading Vehicles (TLV) que aplicam uma carga vertical estática ou dinâmica à via, ao mesmo tempo em que introduzem uma força lateral crescente e, assim, determinam a RDT sob condições de carga
