El perfil de la banqueta evita el alabeo de la vía. Para contrarrestar este riesgo, debe existir balasto en cantidad suficiente, que además debe estar distribuido de la manera más homogénea posible a lo largo de toda la vía. Para la conservación o la construcción de una vía nueva también se requiere una cantidad de balasto suficiente y homogéneamente distribuido, para que la bateadora pueda realizar los levantes necesarios de una forma eficaz.
La confección de un perfil de la banqueta correcto sin excedentes o carencias de material también tiene ventajas económicas. El balasto excesivo, que se encuentra depositado sin uso fuera del perfil reglamentario de la banqueta, inmoviliza grandes recursos económicos.
El aprovechamiento de estos recursos mediante modernos sistemas de gestión de balasto reduce el volumen de materiales nuevos y, con ello, los costes. A largo plazo,
un embalastado irregular tiene consecuencias negativas también sobre la calidad de la posición de la vía. Cuando en determinadas zonas hay un déficit de balasto, la bateadora no puede fijar la vía en la cota de levante requerida.
Cabeza de la traviesa
(Núcleo central) Cajón de vía
Paseo lateral
Lecho de balasto
Flanco
Ancho de la banqueta