Com a finalidade de quantificar a geometria da linha, os trilhos são representados como linhas no espaço tridimensional, sendo que, em seguida, estas linhas são projetadas em níveis bidimensionais. Tão logo a geometria da linha permanente tenha sido medida, será necessário identificar a posição geográfica relativa a cada medição.
Dado que a geometria da linha se reflete diretamente na qualidade de viagem de um veículo que se desloca sobre trilhos, uma medição precisa é decisiva para a avaliação da segurança operacional.
As companhias ferroviárias e as entidades de supervisão medem sistematicamente a geometria da linha, a fim de observar a degradação de qualidade da via permanente e identificar seus defeitos. Os dados relativos ao estado anterior da via permanente permitem às ferrovias estimar a velocidade de degradação da qualidade da via e otimizar a manutenção da superestrutura. Entidades de supervisão utilizam dados da geometria da linha para a atribuição de velocidades máximas admissíveis por trechos ferroviários.
Os parâmetros detectados durante as diversas etapas de medição deverão condizer com trabalhos definidos, por exemplo, trabalhos de socaria, reabilitação da plataforma, trabalhos na catenária, esmerilhamento de corrugações, etc.
A Plasser & Theurer tem investido muito trabalho de desenvolvimento não só nos sistemas de medição projetados na própria empresa, como também em sistemas de medição e de vídeo comprados de terceiros. Atualmente, e com base nesses conhecimentos técnicos, é possível combinar os melhores sistemas e tecnologias de medição – visando a um incremento da qualidade da rede ferroviária.
