Pour quantifier la géométrie de la voie, les rails sont représentés sous la forme de lignes dans un espace tridimensionnel. Ces lignes sont ensuite projetées sur des plans bidimensionnels. Une fois que la géométrie de la voie est mesurée, il reste à localiser géographiquement chaque mesure.
La géométrie de la voie impacte directement la dynamique de la circulation du matériel roulant sur la voie, de sorte que sa mesure précise est déterminante pour l’évaluation de la sécurité de l’exploitation.
Les Chemins de fer et les Autorités de tutelle mesurent systématiquement la géométrie de la voie pour pouvoir constater toute réduction de qualité et identifier les défauts. Le fait de disposer de données relatives à l’état antérieur de la voie leur permet d’évaluer la rapidité de la dégradation de la qualité géométrique et d’optimiser la maintenance de la voie. Les Autorités de tutelle se servent des données de géométrie de la voie pour déterminer les vitesses de circulation maximales admissibles sur les différents tronçons de lignes.
Les mesures effectuées doivent correspondre aux paramètres nécessaires pour définir les travaux de voie envisagés (bourrage de la voie, assainissement des infrastructures, interventions sur les caténaires, meulage des rails en cas d’usure ondulatoire, etc.).
La Société Plasser & Theurer a beaucoup investi dans le développement non seulement de ses propres systèmes de mesure, mais également dans la mise au point de systèmes de mesure et de systèmes vidéo achetés sur catalogue afin qu’ils soient adaptés à la mesure en voie. Les connaissances acquises dans ce contexte lui permettent de combiner aujourd’hui les meilleurs systèmes et les meilleures technologies de mesure, dans le but d’améliorer la qualité géométrique de la voie.
