Les rails courants mesurent jusqu’à 120 m. Lors des travaux préparatoires du chantier, les rails peuvent également être présoudés pour atteindre 360 m ou plus (exemple Autriche). En Allemagne, les pièces de rails sont raccordées au niveau des joints de rails à l’aide d’éclisses spéciales.

Variantes de la livraison de rails :

• Wagons plats avec engin de chantier : cette méthode simple et peu onéreuse peut entraîner l’application de tension, des déformations ou des dommages sur les rails (torsion, coups, meulage sur le ballast), elle n’est par conséquent pas autorisée dans les pays D-A-CH.

• Dispositif de traction et de tension des rails ou train de chargement des rails : les avantages essentiels de ces procédés sont l’approvisionnement continu (just-in-time), une opération de chargement sûre grâce au guidage précis des rails, l’absence de perte de qualité depuis le site de production jusqu’au lieu de pose et de dommages sur les rails et les traverses. Ils impliquent cependant un plus grand volume de travail.

• Apport en rails neufs avec la machine de pose lors de la pose de voie : les rails longs neufs sont transportés sur des wagons pour traverses neuves adaptés et déchargés à l’aide du portique le long de la machine de construction de voie. Cela nécessite un certain volume de travail supplémentaire dans la logistique de chargement mais simplifie cependant la logistique du chantier et accélère la progression du chantier.